Vor dem Hintergrund des amerikanischen Bürgerkrieges träumt die schöne und launenhafte Scarlett O'Hara (Vivien Leigh) von einer Heirat mit dem blaublütigen Ashley Wilkes (Leslie Howard), doch schliessIich erobert der blendend aussehende Schurke Rhett Butler (Clark Gable) ihr Herz.